カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多く見られます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックは筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技治療をすることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害で起るとの考え方に基づき、体、主に椎骨の指圧で神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技によって調整することで神経機能の働きを治す治療方法。
人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然と肉体は病状の治癒とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、体操、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
身体の不整列を統合的に診断して治療手順を統合、病態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。