カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は手によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校で異なっているケースも多いようです。
また、病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はしなくて、独特の手技を治療の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている施術を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害から発症するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に行う治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や矯正器具によって整復することによって神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療の方法を組みたてて病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使用します。