カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多いようです。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はすることなしに、独特の手技による矯正法を施術の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われる施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能の障害から発生するとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを改善する療法です。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛みの回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を組み立て、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。