「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に背骨の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多い。
中には苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨と神経系の病気に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経の機能障害により起るとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能の障害に対して行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技によって矯正することで神経の作用を回復する治療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然と人間は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎の不整列を総合的に判断して治療の順番を統合、病状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。