「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことは希で発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたために発症します。事故など体に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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