側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていない。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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