カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年に米国の「パーマー」により創られた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋・骨格系と神経系疾患に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術は行わずに、独自の手技による矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストメントという手技を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害によって発症するという考え方に基づいて、体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技や器具によって調整することで神経の作用を回復する施術法です。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経の働きがよくなれば自然と人体は病状の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行います。
体のバランスを総合的に診断して施術の方法を組み立て、様態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使います。