カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により正すことで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨と神経系疾患に専門化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われる施術方法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の機能障害で発現するという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に対する治療法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の作用を回復する治療法。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら身体は症状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体の不整列を統合的に診断して治療手法を組みたてて、病状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。