カイロプラクティックは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多いようです。
中には病気の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる手技療法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害によって発症するとの考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に対して行う治療法です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の異常を手によって改善することによって神経の作用を改善する療法です。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛みや痺れの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のアンバランスを統合的に判断して施術の順序を組みたて、病態や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。