カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法として手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関によって異なるケースも多い。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術方法の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われている手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
疾患は神経の機能の障害により起るという考えに基づき、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国にて生み出された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や器具によって矯正することによって神経機能の働きを治療する施術法。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療順番を統合して病状や個人差に適した手技のテクニックを利用します。