カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた治療。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
また、中には病気症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整のにアジャストと言われる手技を行うことにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創られた。
病態は神経系の機能障害によって起きるとの考えに基づき、身体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対する施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治す施術法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その伝達が良くなれば自然と人体は痛みの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査をします。
骨格のバランスを全体的に判断して治療の方法を構成、病状や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを使います。