整体（せいたい）とは、日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また肉体を整える治療方法全般に対してもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に使われ始めた語句でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今、世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法により種々の病状を治癒させることを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」である。自然治癒力を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正アジャストメントすることによって、病態を改善しようとする施術。「オステオパシー」は、体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えた。

整体には決められた手順は無く治療する人によって理解・解釈は違う。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体、各団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術が共通でない為、整体を冠する治療家めいめいが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっている。
身体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを主に手による技（道具は、補助として使用する）でする施術です。