「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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