カイロプラクティックとは、1895年米国のD.D.パーマー によって創られた施術方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
痛みの元が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、骨格と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術療法はしなくて、独自の手による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害により発現するという理論に基づき、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末アメリカで創始した神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術方法。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛みの減少とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療順序を統合して、様態や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを利用します。