側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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