カイロプラクティックは1895年にアメリカの「パーマー」により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の矯正のにアジャストという矯正方法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー が創始された。
病気は神経の障害で起るとの考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の調整により神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能に行う治療。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手や器具によって矯正することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人は痛みの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査をします。
そして脊椎の歪みを総合的に判断して治療手法を統合病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを用います。