カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法としては、手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多く見られます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティックだと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のためにアジャストと言われる施術を使うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経系の障害により発現するとの哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で発明された神経機能に行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を改善する療法。
すなわち人の人体を制御するのは脳に繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら身体は痛み・シビレの減少とともに健康的になるということです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして身体のズレを統合的に判断して施術の手法を構成、病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを用います。