側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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