整体（せいたい）は日本ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）の多くに対してもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国で誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
今、ふつうに用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正術（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう治療およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により様々な病態を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」し、体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた方法はなく、施術する人により治療することは異なる。大正の頃に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自論を語っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランスの調整など主に手を使用した技でする施術です。