「カイロプラクティック」とは1895年米国のD.D.パーマー によって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では背骨と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はせず、独特の手技による矯正方法を施術の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の障害により発症するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって改善することで神経の作用を改善する施術。
人の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その働きが良くなれば自然に体は痛み・シビレの軽減とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
骨格の不整列を総合的に判断して施術順序を組み立てて、様態や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。