カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多いようです。
また、中には病気症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨・骨盤と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック独特の矯正を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療のにアジャストメントと言われる施術方法を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で起るという理論に基づいて、肉体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能障害に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の歪みを手や器具によって治すことによって神経の機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その働きがよくなれば自然に身体は病状の改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして骨格の歪みを全体的に診断して施術順番を統合して病態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。