整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療法の多くに用いられる。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で、アメリカで体系づけられた療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうに使われる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助道具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により多種多様の病気を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーである。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントすることで、病態を改善させようとする治療方法。「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に定まった方法は無くやる人により施術することは違います。大正時代日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加味した整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・術共に共通でないため、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっている。
肉体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足を使用した技でする治療である。