「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の調整のにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が創始した。
病気は神経の障害により発現するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能の障害に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手によって改善することで神経機能の作用を改善する施術方法。
人間の人体を主に制御するのは脳につながっている神経で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
脊椎の不整列を全体的に診断して施術手法を組立、病態や個人差に適した治療のテクニックを用います。