「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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