いっぱんに、この状態はすなわち、大きな荷物などを持とうとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できることは少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と判断されることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨を矯正します。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、痛みが瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な修正をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪化する事があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな場合も強い治療を行うことはないのです。

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