カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、脊椎と神経系疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はすることなしに、オリジナルの手技を治療の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
病気は神経系の機能の障害により発症するという考え方に基づいて、身体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する療法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療手順を組立、様態や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使います。