カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉・骨格と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のためにアジャストと言われる手技を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の調整で神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能に行う施術法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する療法。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず病歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨の歪みを全体的に診断して施術の方法を組み立てて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。