カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された治療。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬・手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正法を治療の主な方法とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経の機能の障害によって起きるとの理論に基づき、肉体、特に背骨の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国で生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手によって治すことによって神経の作用を回復する施術。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経であり、その神経の働きがよくなれば自然と人は痛みや痺れの軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術の順序を統合、病状や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。