カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年に米国の「パーマー」により創られた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術療法は行わず、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のために「アジャスト」と言われる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の障害によって起るとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は痛み・シビレの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術手順を組みたてて、病状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。