カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多く見られます。
苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic では、骨格と神経系疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術はしなくて、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法として、検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の機能障害によって起るという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の作用を改善する療法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査を行っていきます。
身体のアンバランスを総合的に診断して治療の方法を組みたてて病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。