カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 という考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系と神経系の病気に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のにアジャストと言われる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の機能の障害により発症するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国で創始された神経機能に対して行う治療。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の不整列を手によって治すことで神経の働きを治す治療法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人間は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
身体の不整列を全体的に診断して治療の順番を組みたて様態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。