「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来院します。整体は昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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