カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により生み出された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多くみられます。
中には苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の障害により発症するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の指圧により神経系の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能障害に対して行う治療。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経の作用を回復する療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は病状の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して治療順番を組みたてて症状や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを使用します。