カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多いようです。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」では、背骨と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のにアジャストメントという手技療法を用いることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創られた。
病気は神経の機能の障害によって発現するとの考えに基づき、身体、主に背骨の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって調整することで神経機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療の順序を統合して様態や体の特徴に合った矯正のテクニックを使います。