カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
痛みの要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独特の手技療法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整のために「アジャスト」という手技治療をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能の障害により発現するとの考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を治療する療法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は病気の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に判断して治療順番を構成病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。