カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬品・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている矯正法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
疾患は神経系の機能障害で起きるという考え方に基づいて、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治療する施術法。
人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と身体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技療法、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に診断して治療手順を組立、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。