カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多い。
疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」とは、筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はしなくて、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と言われている手技治療を使うことに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能障害により起るとの考え方に基づき、肉体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療手順を組み立て、様態や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。