カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー により発明された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬、外科的手術はせずに、独自のテクニックを治療方法の主な手段として検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のにアジャストと言われる手技をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治す施術法です。
人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自ら身体は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
脊椎の不整列を総合的に判断して治療手法を組立て、病態や個人差に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。