カイロプラクティック Chiropractic は1895年アメリカのパーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多くみられます。
中には疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで病気を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクターは薬品、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を施術の主な方法として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害により発生するとの理論に基づき、肉体、特に椎骨の調整によって神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始された神経機能に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の不整列を手や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する施術法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その伝達が良くなれば自ら人体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして背骨のズレを総合的に判断して治療の手順を構成病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。