カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う場合も多く見られます。
また、疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に背骨の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能に行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の歪みを手によって治すことで神経の作用を治す治療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・痺れの軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に判断して施術順序を組みたてて様態や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。