側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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