カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多い。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックだという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、脊椎と神経系の病気に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経系の機能障害で発症するという理論に基づいて、身体、特に背骨の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末米国で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する療法です。
ですから人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、その働きが良くなれば自然と体は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
骨格の不整列を全体的に診断して治療の方法を組み立て様態や個人差に適した手技のテクニックを使います。