カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって創られた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なる時も多くみられます。
疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋・骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科手術はすることなく、オリジナルの矯正を治療の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の障害で起るとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能に対する治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する施術方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維であり、その神経系の働きが良くなれば自ら人体は痛みの消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして骨格のズレを統合的に診断して施術の順番を組みたて様態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。