一般には、この状態は、重い物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがあるていど効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。わずかな背骨のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することによって、痛みが一瞬でなくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な治療をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術を行い悪くなることがあります。いい整体では、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な治療を行うことはないのです。

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