カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多くみられます。
苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科手術はせず、独自の手による矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経系の障害で起るという哲学に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始した神経機能の障害に対して行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手技や器具によって改善することによって神経の作用を治す治療方法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自ら肉体は病気の軽快とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に診断して治療の方法を組立病態や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。