カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創られた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手技による背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多くみられます。
痛みの元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はせず、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発現するという哲学に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国で発明された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や器具によって改善することによって神経の機能の働きを治す治療方法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は疾病の治癒とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして身体のバランスを全体的に診断して治療の順番を組み立て、病状や個人差に適した治療のテクニックを利用します。