カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた施術。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多い。
また、中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨と神経系疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、外科手術はせず、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な方法とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている施術を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の機能の障害から起きるとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀にアメリカにて創られた神経機能に行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技によって調整することによって神経の作用を治す療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自然と体は病状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療の順番を組立、症状や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。