整体（せいたい）は、日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また肉体を整える施術方法全てについて使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使用されるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりだと思われます。
今ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により多種多様の症状を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストして、身体機能を改善していこうという治療方法。「オステオパシー」は、身体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）と「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）では定まったやり方はなく施術する人によって理解・解釈は違う。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術方法など加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、理論・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を展開しています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手足による矯正（道具を使用する場合も）でする施術である。