「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術法の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストと言われている施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が発明された。
病態は神経系の機能の障害から発現するとの理論に基づいて、体、主に椎骨の矯正により神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療の方法を統合して症状や個人差に応じた手技のテクニックを使用します。