「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違う時も多く見られます。
また、中には苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のにアジャストメントと言われる施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が創始した。
病態は神経の障害で起るとの理論に基づいて、身体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能障害に対する治療法。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の作用を治療する施術法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
そして体のズレを統合的に診断して治療の順序を組みたて病態や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。